В основе аргументации следствием (лат. post hoc ergo propter hoc — после этого, а значит вследствие этого) лежит ошибочное представление о том, что раз одно событие происходит после другого, следовательно, первое событие стало причиной второго. На аргументации следствием базируются многие предрассудки и ошибочные убеждения. Многие события идут одно за другим последовательно, но при этом между ними нет никакой причинной связи.

Наступает солнечное затмение, поэтому вы начинаете бить в барабаны, после чего Солнце возвращается. Но вы явно заблуждаетесь, если полагаете, что именно ваш барабан заставил Солнце вернуться обратно. Вы берете в руки ивовый прут, приступаете к лозоискательству и находите воду. Вас посещает видение, что вы оказываетесь рядом с источником либо посреди поля, и впоследствии так оно и происходит. Вам снится авиакатастрофа, и той же ночью либо на следующий день действительно разбивается самолет.

Последовательность не подтверждает причинно-следственную связь, она может лишь показать корреляцию. Случаются совпадения. Чтобы установить вероятную причинную связь между двумя событиями, необходимо установить контроль, который позволил бы исключить другие факторы, такие как случайность или неизвестный причинный фактор. Рассказов и свидетельств очевидцев недостаточно, поскольку они опираются на интуицию и субъективную интерпретацию. Чтобы уменьшить вероятность ошибки, вызванной самообманом, необходимы исследования с привлечением контрольной группы.