Джон Бринкли был американским врачом, прославившимся в начале 20 века своей неортодоксальной медицинской практикой. Прозванный «человеком козьей железы», Бринкли сколотил состояние, выполнив спорную процедуру, известную как «трансплантация козьей железы», которая, как он утверждал, может восстановить здоровье и жизненные силы мужчин.

Процедура Бринкли заключалась в хирургической пересадке яичек козы в мошонку пациента-человека. Он утверждал, что эта процедура может вылечить множество заболеваний, в том числе импотенцию, облысение и психические заболевания. Нелепые утверждения Бринкли привлекли тысячи пациентов в его клинику в Милфорде, штат Канзас, и он быстро стал богатым человеком.

Однако медицинская практика Бринкли не была подкреплена никакими научными доказательствами, и в конечном итоге он был разоблачен как мошенник. В 1929 году он был осужден за мошенничество с использованием почты и приговорен к двум годам тюремного заключения. Несмотря на осуждение, Бринкли продолжал заниматься медициной до своей смерти в 1942 году.

На протяжении всей своей карьеры мошенническая медицинская практика Бринкли причиняла огромные страдания и даже смерть многим его пациентам. Он также был известен своими неэтичными рекламными методами, в том числе платой за положительные статьи о его клинике и преувеличением преимуществ своего лечения.

Мошенничество Джона Бринкли — поучительная история об опасностях веры в необоснованные медицинские методы лечения. Его мошеннические методы оставили прочное наследие недоверия к медицинской профессии и служат напоминанием о том, что не все методы лечения одинаковы.

П. Т. Барнум был мастером зрелищности и саморекламы, но он также был известен своими различными мошенничествами. На протяжении своей карьеры Барнум придумал ряд тщательно продуманных мистификаций и обманов, призванных привлечь внимание к своим шоу и выставкам. Мошенничество Барнума, от фальшивых русалок до фальшивых артефактов, стало легендой в мире шоу-бизнеса.

Одной из самых известных афер Барнума была русалка Фиджи, которую он выставил в своем Американском музее в Нью-Йорке в 1842 году. Русалка, которая на самом деле была мумифицированной обезьяной с рыбьим хвостом, была объявлена настоящей русалкой и привлекла тысячи посетителей… Позже Барнум признал, что это была подделка, но он уже заработал на выставке состояние.

Еще одной известной аферой Барнума был Кардиффский гигант, которого он выставил в своем музее в 1869 году. Гигант, который на самом деле был резным куском гипса, был представлен как окаменевший человек и привлек тысячи посетителей. В конце концов обман был разоблачен, но не раньше, чем Барнум получил значительную прибыль от выставки.

В дополнение к этим хорошо известным аферам, Барнум на протяжении всей своей карьеры также производил ряд других розыгрышей и обманов. Он был известен тем, что создавал сложные истории для продвижения своих шоу и выставок, часто преувеличивая факты или выдумывая детали, чтобы сделать их более привлекательными. Он также использовал сенсационную рекламу и возмутительные заявления, чтобы привлечь большие толпы.

Хотя П. Т. Аферы Барнума подверглись широкой критике, они также стали частью его наследия как одной из самых влиятельных фигур в американской индустрии развлечений. Его способности создавать шумиху и ажиотаж вокруг своих шоу и выставок подражали поколениям исполнителей и предпринимателей, и его имя продолжает оставаться синонимом искусства торгашей.

Эффект Барнума (эффект Форера, эффект субъективного подтверждения) — это общее наблюдение, согласно которому люди крайне высоко оценивают точность таких описаний их личности, которые, как они предполагают, созданы индивидуально для них, но которые на самом деле неопределённы и достаточно обобщены, чтобы их можно было с таким же успехом применить и ко многим другим людям. Эффектом Барнума многие учёные частично объясняют феномен широкой популярности астрологических гороскопов, хиромантии, соционики, гомеопатии и других псевдонаук.

Эффект назван в честь знаменитого американского шоумена Финеаса Барнума, который был известен своими психологическими манипуляциями и которому приписывают фразу «У нас есть что-нибудь для каждого».

Эксперимент Форера

Данный эффект также называют эффектом Форера, по имени психолога Бертрама Форера (Bertram R. Forer), который в 1948 году провёл психологический эксперимент, в котором показал действие этого эффекта. Он дал своим студентам специальный тест, чтобы по его результатам провести анализ их личностей. Однако вместо настоящей индивидуальной характеристики он давал всем один и тот же расплывчатый текст, взятый из гороскопа. Затем он попросил каждого студента по пятибалльной шкале оценить соответствие описания их личности действительности, — средней оценкой было 4,26. На оценку точности описания студентов повлиял в том числе и авторитет преподавателя. Впоследствии эксперимент был повторён сотни раз.

Описание, которое давал студентам Форер

«Вы очень нуждаетесь в том, чтобы другие люди любили и восхищались вами. Вы довольно самокритичны. У вас есть много скрытых возможностей, которые вы так и не использовали себе во благо. Хотя у вас есть некоторые личные слабости, вы в общем способны их нивелировать. Дисциплинированный и уверенный с виду, на самом деле вы склонны волноваться и чувствовать неуверенность. Временами вас охватывают серьёзные сомнения, приняли ли вы правильное решение или сделали ли правильный поступок. Вы предпочитаете некоторое разнообразие, рамки и ограничения вызывают у вас недовольство. Также вы гордитесь тем, что мыслите независимо; вы не принимаете чужих утверждений на веру без достаточных доказательств. Вы поняли, что быть слишком откровенным с другими людьми — не слишком мудро. Иногда вы экстравертны, приветливы и общительны, иногда же — интровертны, осторожны и сдержанны. Некоторые из ваших стремлений довольно нереалистичны. Одна из ваших главных жизненных целей — стабильность».

Формулировки Барнума

Описания, подобные процитированному выше, в англоязычной литературе часто называют Barnum statements (формулировки Барнума), и они входят в стандартный репертуар мошенников в сфере астрологии, хиромантии, парапсихологии и т. д.

Факторы, влияющие на эффект

1. Субъект убеждён, что описание применимо только к нему.
2. Расплывчатость характеристики делает её применимой практически к любому человеку, и это наводит испытуемого на мысли о её справедливости.
3. Субъект убеждён в авторитетности сформулировавшего описание.
4. В описании преимущественно присутствуют позитивные характеристики.