Как и их предки струйных принтеров, 3D-принтеры – это машины, которые создают факсимиле на основе шаблона. Но вместо того, чтобы извергать бумагу, эти машины создают копии полноценных объектов – от чехлов для мобильных телефонов до деталей самолетов. В течение короткого периода интенсивной эйфории в области высоких технологий в 2009 году казалось, что революция в 3D-принтерах может следовать той же траектории, что и персональный компьютер, – прыгая от неясного исследовательского судна к вездесущей машине. Оптимисты-футуристы, с большим энтузиазмом, предсказывали, что настольные 3D-принтеры скоро будут найдены в каждом доме, производя полноразмерные автомобили на заказ и Эйфелеву башню на заднем дворе. Репликаторы из Star Trek были не за горами. Это будущее все еще может осуществиться когда-нибудь, но революция в сфере личной печати в основном застопорилась, за исключением небольшой группы ярых энтузиастов, которые используют свои дорогие настольные принтеры для изготовления модных держателей для карандашей в форме бюста Юлия Цезаря. Но так же, как революция персональной печати заканчивается, революция в промышленной 3D печати не имеет признаков ослабления. Среди достижений в области обмана печати, которые бросают вызов нашим представлениям о собственности, идентичности, труде, биологии и творчестве:

• Биопринтер использовался для создания ушных, костных и мышечных структур из пластика. Ткани почек и головного мозга также были напечатаны для испытаний лекарственных препаратов.
• Кулинарный институт Америки использовал 3D-принтер для изобретения новых продуктов.
• Примерно в миле к востоку от гробницы царя Тута в Египте находится полноразмерная копия места отдыха прикольного фараона.
• После аварии на мотоцикле у мужчины в Уэльсе были реконструированы кости на лице с помощью 3D-печати.
• Музей Ван Гога создал точные репродукции нескольких картин, в том числе Подсолнухи (1884). Реалистичные вплоть до трещин на краске, «Relievos», как их называют, гастролировали по всему миру.
• Rocket Lab, стартап, финансируемый Силиконовой долиной, запустил в космос ракету с 3D-печатью в мае 2017 года.
• Стремясь не отставать от разрушений, вызванных глобальным потеплением, 3D-принтеры создают коралловые рифы в Средиземноморье, Карибском бассейне. и Индийский океан вокруг Австралии.
• Пещеры Ласко были закрыты для посетителей в течение полувека, но поблизости была создана трехмерная копия грота и его картин.

Несмотря на эти нововведения, самым известным объектом движения 3D-печати, вероятно, является пистолет. Коди Уилсон, самопровозглашенный «информационный анархист» из Техаса, в 2012 году опубликовал в Интернете чертежи огнестрельного оружия, которое можно изготовить на любом 3D-принтере. Хотя Государственный департамент потребовал его удаления, шаблон нашел свой путь. на незаконные службы обмена файлами. Это было убийственное приложение, но не то, что было нужно для личного 3D-печати.