Потепление вызывается так называемым парниковым эффектом. Его основа – разогрев приземного слоя атмосферы вследствие поглощения атмосферой теплового излучения, отражающегося от земной поверхности. Он усиливается с повышением концентрации в атмосфере парниковых газов – углекислый, метан и некоторые другие.

Парниковый эффект может наблюдать любой из нас. В теплицах, даже не имеющих специального обогрева, температура выше, чем снаружи. Грунт в теплицах поглощает больше тепла, чем выходит из нее наружу. Нагретый теплый воздух не может улетучиться через стекло или полиэтилен. Так же, хорошо известно, что в солнечный день в закрытом автомобиле воздух намного теплее, чем снаружи. Этот эффект наблюдается и в масштабах Земного шара. Не вся энергия, которую поверхность Земли получает от Солнца, уходит обратно в космическое пространство. Без парникового эффекта при существующем удалении от Солнца средняя температура поверхности Земли должна быть −18° С. В действительности же она равна +14° С. Какая доля тепла остается на планете – зависит от состава воздуха (так же как степень нагрева теплицы зависит от химического состава ее прозрачного покрытия). Наиболее сильно задерживает излучение от поверхности планеты углекислый газ. Известно, что именно он преобладает в атмосфере Венеры. Поэтому температура на поверхности нашей космической соседки намного выше, чем могла бы быть при атмосфере земного типа. Нормальная венерианская температура +300 градусов делает существование жизни на ней невозможным. В земной атмосфере доля СО ₂ – углекислого газа — составляет 0.033%, причем эта величина остается стабильной на протяжении миллионов лет. Вкупе с другими парниковыми газами, СО₂ задерживает сравнительно небольшую часть излучения, идущего в космос. Перегрева планеты не происходит.

В  1862 ггеофизики (Дж.Тинделл и др) установили, что изменение концентрации углекислого и других парниковых газов может изменить тепловой баланс Земли. Тогда эти знания носили теоретический характер. Реальных сил, могущих изменить газовый состав атмосферы, не просматривалось. Вновь к вопросу о возможности изменения теплового баланса Земли вернулись спустя 100 с лишним лет.

В 20 - м веке человечество по образному выражению одного из основателей экологии академика В. И. Вернадского «стало геологической силой». Кислород стал активнее сжигаться, перерабатываясь в СО₂ в ходе стремительного развития промышленности и транспорта.

В  1985 гсессия Всемирной Метеорологической организации (ВМО) в городе Филлах (Австрия) подняла вопрос о возможности усиления парникового эффекта в ходе научно-технического прогресса, что в конечном итоге может привести к глобальному потеплению. Это вызовет массовое таяние ледников Антарктиды и Арктики. Повысится уровень мирового океана. Значительная часть суши окажется затопленной. Усилится выпадение осадков. Дожди смоют те города, которые останутся выше уровня затопления. Короче, грядет глобальная катастрофа, типа той, которая образно описана в Библии.

Озабоченное необходимостью предотвратить подобную катастрофу, мировое сообщество подготовило в декабре  1997 гв городе Киото (Япония) соглашение, регламентирующее выбросы парниковых газов – прежде всего СО₂.

Последний в основном образуется в ходе сжигания топлива промышленностью и транспортом. Поэтому фактически протокол регламентирует допустимую степень индустриализации. Известный в охране природы принцип «загрязнитель платит» протоколом Киото был поднят до глобального масштаба и оформлен в виде так называемой «рамочной конвенции». Лимитировался общий выброс углекислого газа, и была введена квота для каждой страны с учетом ее размеров и промышленного потенциала. 36% квот получили США, 17% – Россия, 9% – Япония, 7% – Германия и т.д. Мало индустриальные страны так же получили квоты на выброс газов и могли их продавать высокоиндустриальным странам. Последние должны платить за свой вклад в мировое потепление. Часть средств будет передано слаборазвитым государствам, остальное – мировому финансовому капиталу.

Россия оказалась в таком положении, что восстанавливать хозяйство, разрушенное событиями 90-х годов, стало невыгодно. Правительство США быстро поняло подвох. Б. Клинтон, при котором оформлялась конвенция, высказался о ней положительно, назвав проблему глобального антропогенного потепления «одной из главных угроз человечеству». Его приемник отнесся к этому иначе. Одно из первых решений администрации президента Буша-маленького был выход из киотских соглашений. Президент назвал всю конвенцию «принципиально ошибочной». Россия протокол ратифицировала, и, похоже, в этом тоже содержится принципиальная ошибка.

Серьезны ли опасения насчет глобального потепления? Что собой представляет Киотский протокол? Проявление глобального мышления политиков, забота о будущем планеты, основанные на серьезных данных? Или это очередная псевдонаучная страшилка, нацеленная на нагнетание истерии, делание денег из воздуха и устраняющая Россию как потенциального конкурента на мировом рынке промышленных изделий и технологий?

Исходная атмосфера Земли, как современная на Венере, очевидно, состояла, в основном, из углекислого газа. Когда появились первые растительные организмы, они нашли в этом газе неограниченные ресурсы для фотосинтеза. Напомню, что фотосинтез – самый важный экологический процесс на Земле. В ходе его из углекислого газа и воды возникают органические соединения и свободный кислород, необходимые для поддержания жизни всей биосферы в целом. Благодаря деятельности живых организмов сформировалась определенная пропорция газов в атмосфере – 78% азота, 21% кислорода, 1% аргона и 0.033% углекислого газа. Судя по всему, это соотношение не менялось многие миллионы лет.

Создатель учения о биосфере – академик В. И. Вернадский – подчеркивал ее предельную устойчивость, способность противодействовать любым возмущающим воздействиям – как естественного, так и антропогенного происхождения. Основные источники углекислого газа в атмосфере – вулканическая деятельность, пожары, дыхание животных и растений. Источник кислорода – фотосинтез. Поступление и разложение углекислого газа сбалансированы. Лишний углекислый газ активизирует фотосинтез. Снижение активности фотосинтеза в одном месте компенсируется ростом в другом.

Общий выход углекислого газа в атмосферу составляет 750 миллиардов тонн в год. Из них дыхание животных дает 3 миллиарда. Примерно столько дает деятельность человека. Т.е. деятельность животных и социальная активность человека в общем балансе углекислого газа незначительна. Нет оснований считать, что она выросла последние годы. Печное отопление в старину производило не меньше углекислого газа, чем современные автомобильные полчища. Огромное количество кислорода уничтожалось средневековыми технологиями земледелия — выжиганием лесов и степей. Неизвестно, когда сжигалось больше кислорода – сейчас или в прошлом.

Вырубка лесов может негативно повлиять на выработку кислорода. Но локальное сокращение массы в одном месте компенсируется ростом растительной массы и активизации процесса фотосинтеза в другом. Иногда вырубки бывают и полезны. Молодой лес, выросший на месте вырубленного, живет и фотосинтезирует более активно, чем старый. Кислород производит и океан. Хотя в нем менее процента всей биологической массы, но синтез в воде идет во много раз активнее, чем на суше. Четверть органических соединений и кислорода производит океан.

В отношении динамики лесных массивов можно сказать следующее. Серьезно она не менялась за последние столетия, хотя локальные вырубки имели место. Общая доля суши, покрытой лесом, составляла и составляет 30 - 40%, не выходя за эти пределы. Локальные сокращения лесов имели место неоднократно. В Европе в конце Средневековья – к началу Нового времени лесные массивы были сокращены во много раз. Итог известен – человечество перешло от дров к новым источникам энергии – каменному углю, бурому, торфу. Леса начали восстанавливаться.

Однако, основная древесная масса все-таки была не в Европе, а в Сибири, Северной Америке, в долинах рек Амазонка и Конго. Там общая лесная масса практически не меняется столетиями. За последние 50 лет по данным спутниковой съемки, территории, покрытые лесом, увеличились на 1 - 2%. Это результат изменения промышленных и строительных технологий, которые требуют все меньше древесины.

Как отмечалось, в ХХ веке человек стал геологической силой. Но сила эта пока незначительна. Несколько примеров. Общая энергия, выделяемая человечеством, составляет 0.006% от той, что привносится на планету Солнцем. Атомная бомба имеет эквивалент от 7 до 40 килотонн. Водородная бомба – около мегатонны. Единственная в своем роде «царь-бомба», взорванная на Новой Земле в 1961 г (метко названная Хрущевым «Кузькиной матерью») имела мощность 58 мегатонн. В то же время средний тропический тайфун выделяет несколько тысяч, а сильный — несколько десятков тысяч мегатонн, что превышает мощность всего ядерного арсенала Земли. Природная энергетика несопоставимо больше человеческой.

"Геологическая сила", именуемая человечеством, действительно, стала переделывать лито-, гидро-, атмо-, и биосферу. Ведущая капиталистическая страна – США — выбрасывает в окружающую среду 270 миллионов тонн отходов в год. Европа – 40 - 45 миллионов тонн. Остальное человечество – 18 - 20 миллионов. А вот другие цифры. В мире насчитывается около 12 000 вулканов. 2 000 из них на суше, 10 000 на океанском дне. Действующих около 1000. Во время извержения вулкана Безымянного (Камчатка) в 1956 году было выброшено вещества около 10 миллиардов тонн. Вулкан Кракатау (Индонезия) в 1883 году выбросил за несколько минут 80 - 100 миллиардов тонн. Вулкан Тамбора (Индонезия) за одно извержение в 1815 году выбросил до триллиона тонн вещества и выделил энергию 200 000 атомных бомб. Это превышает мировой ядерный арсенал.

Иначе говоря, для природы человечество  – такая ничтожная сила, с которой, в принципе, можно и не считаться.

Еще один факт. Один из самых значимых по экологической роли отряд насекомых – термиты. Разрушая древесину, они выполняют важную геологическую роль по преобразованию живой и неживой природы ю основных парниковых газов — углекислый и аммиак – при этой деятельности выделяется сопоставимое количество с тем, что выделяет промышленность (аммиака даже в 3 раза больше). Термиты – лишь одна группа животных, суммарная масса которой составляет тысячную долю процента от массы всей биосферы. Количество же парниковых газов, которые просачиваются из разломов в литосферных плитах на несколько порядков больше всего, что производит живая и социальная природа!

Климат, действительно, менялся. Методологический подход к изучению этих изменений в 20-х годах ХХ века предложил великий русский ученый А. Л. Чижевский. Он изучил основные ритмы солнечной активности. Их набралось несколько десятков – от самых кратких до длинных, с тысячелетней периодичностью. Взаимодействуя, они определяют повторяющуюся динамику климата на Земле. Совсем непонятное проявление космической циклики установил в 60-х годах советский астроном Н. А. Козырев. Он показал, что вулканы на Земле и Луне активизируются примерно в одно и то же время. Т.е., Чижевский вывел не только законы изменения яркости Солнца, но и фундаментальнейшие вселенские циклы.

В связи с повторяющими процессами в природе и обществе необходимо упомянуть фамилию еще одного русского ученого – Н. Д. Кондратьева. Он не занимался климатом. Его специальностью были общественные науки, в первую очередь экономика. Однако, через анализ повторяющихся процессов в обществе он смог создать философско-методический аппарат для рассмотрениях процессов в живой и неживой природе, в которых содержится повторяющаяся компонента. Н. Д. Кондратьева расстреляли в 1938 г. Однако, дело его не пропало. Философский и общенаучный задел его трудов оказался настолько значим, что позволил в 90-х годах создать несколько научных школ, посвященных изучению повторяющихся процессов в природе и обществе. Возникла и активно заработала ассоциация «Прогнозы и циклы», объединившая ученых самых разных направлений.

Непосредственно идею циклики к анализу климата наиболее эффективно приложил другой ученый по фамилии Кондратьев – Кирилл Яковлевич, выполнивший фундаментальные исследования по этому вопросу в конце 20 - начале 21 вв. Его идеи сводятся к следующему.

Климат на Земле меняется периодически в зависимости от повторяющихся процессов, происходящих в системе Земля – Солнце — окружающий космос. По современной классификации условно выделяют четыре группы циклов. Сверхдлинные по 150 - 300 миллионов лет связаны с самыми значительными изменениями экологической обстановки на Земле. Их связывают с ритмами тектоники и вулканизма. Длинные циклы, так же связанные с ритмами вулканической деятельности, тянутся десятки миллионов лет. Короткие – сотни и тысячи лет – обусловлены изменениями параметров земной орбиты. Последняя категория условно называется ультракороткие. Они связаны с ритмами Солнца. Среди них есть цикл 2400 лет, 200, 90, 11 лет. Человек пока что не в состоянии как-то модифицировать эти процессы.

Совсем недавно в трудах ученого М. Б. Бардина установлены 20-летние циклы. Хорошо изучен цикл 55 - 60 лет. Впервые его установил Н. Д. Кондратьев для социальных процессов. Однако, этот же цикл затрагивает уровень вод в основных водоемах Европы, соленость воды в Балтийском море, динамику численности крупных млекопитающих. Последние годы появилось предположение, что сей цикл связан с колебаниями гравитационной постоянной.

Недавно экологи и астрономы обратили внимание на то, что движение крупных планет — Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун – меняет центр тяжести Солнечной системы. Это может влиять на положение и конфигурацию Земного ядра. Это влияет на вулканическую активность. Сильные извержения могут выбрасывать в атмосферу пыль, что приводит к похолоданию. Более слабые извержения преимущественно выбрасывают парниковые газы, что приводит к потеплению.

Иначе говоря, речь идет о фундаментальных процессах мироздания, глубинная суть которых недоступна современной науке.

Все эти циклы проявляются в климате. Во второй половине 20 века, действительно, имело место некоторое потепление и увеличение средней температуры на 0.5 градуса (данные К. Я. Кондратьева). Это сопровождалось снижением стабильности погоды. Однако, сказалось это не везде. Так, по данным сотрудников института географии РАН, на европейском севере средние температуры даже немного упали. В Санкт-Петербурге в конце 20 века прошла серия относительно теплых зим. Из них выпал январь 1987 г  – самый холодный за период наблюдений. Снизились за последние годы летние температуры. В целом средние температуры почти не менялись.

Таяния ледников и подъем уровня океана не наблюдалось. В принципе, его и не могла быть.

Рассчитано, что если вся энергетика Земли (представленная, в основном, вулканами) будет направлена в Антарктиду и будет работать с КПД 100%, то потребуется 100 лет, чтобы растопить льды Антарктиды. Земля имеет несколько оболочек. Газообразная – атмосфера. Жидкая – гидросфера. Твердая – листосфера. Живая – биосфера. В пределах последней возникла пятая – сфера разума или ноосфера.

Все эти оболочки находятся в состоянии динамического взаимодействия, и, по сути, являют собой единую предельно устойчивую к любым воздействиям систему. Предположение о том, что человеческая деятельность эту систему может разрушить, не имеет серьезных подтверждений. Даже если вообразить самое страшное – мировую ядерную войну и взрыв всего ядерного арсенала (60 000 боеголовок) – для Земли это будет не страшнее, чем несколько тайфунов или пара извержений вулканов. Цивилизация может и погибнет, а планета останется вполне жизнеспособной и по-прежнему прекрасной.